Met de Riksha Bikaner verkennen

Na de dienst had onze gastheer een Riksha voor ons geregeld die ons de hoogtepunten van de stad zou laten zien. Achtereenvolgens hebben wij een textiel factory bezocht waar Pashmir wol, zijde en Kamelenharen kleden en sjaals verkocht worden. Daarna door naar het Fort van Bikaner, het paleis van de Maharadja en tot slot naar een miniatuur schilderkunst atelier. Zowel het fort als het paleis waren indrukwekkend en zeker de moeite waard. Het paleis is tegenwoordig een luxe vijf sterren hotel. Je kunt er uitstekend eten en vanaf honderd twintig euro overnachten. Voor vierhonderd euro kun je zelfs slapen in de Maharadja kamer. Leek ons zeer aanlokkelijk maar we hadden al een kamer.
Het atelier wat we bezochten waar miniatuurschilderingen worden gemaakt was van een verfijndheid dat je het met een loep moest bekijken. Naar het schijnt is dit heel uniek en de familie die dit uit oefent doet dit al vier generatie. Leuk was dat Marian haar nagel nog even beschildert kreeg, inclusief haar eigen naam erop.

Op de terugweg naar het Shanti House werden we nog getrakteerd door Gouri op Sweet Pan. Bij een soort marktkraampje worden groene bladeren ingesmeerd en gevuld met allerlei ingrediënten. Je hebt de zoete variant, vooral voor kinderen, en de sterkere variant met hasj voor volwassen mannen. Wij kozen voor de veiligste optie, de Sweet Pan dus. Het moet gezegd een zoete, beetje mint achtige sensatie in je mond.

In Shanti House was er een emmer heet water gezet zodat wij ons konden douchen. Daarna een lekker origineel Rajastaans eten genomen dat klaar gemaakt was door de vrouw van Gouri. Shanti House is gewoon een geweldige plek. Het is slechts een huis van nog geen drie meter breed. Het is ook geen luxe verblijf en er zijn slechts drie kamers. Maar de gastvrijheid van Gouri en zijn vrouw is overweldigend. Jammer dat we hier slecht twee nachten verblijven. Dit alles maakt dat het een hele bijzondere dag is geweest.