Onthaald als een vorst

Na zuster Damien hebben wij een bezoek gebracht aan een poliokliniek. We vielen gelijk met de neus in de boter. Precies op het moment dat wij aankwamen werd de puissant rijke miljardair Mr. Kailash
ontvangen. Hij is de oprichter (founder) van deze kliniek en komt af en toe op bezoek. Zo´n bezoek is nauwelijks te beschrijven. Omgeven door honderden mensen worden er beleefdheden uitgewisseld, korte toespraken gehouden en de gulle geldgever wordt in de watten gelegd. Dit is iets van nationaal belang en wordt live uitgezonden op de nationale televisie en is door een miljard Indiers te bekijken. Door onze opvallende verschijning werden wij direct naar voren geleid om Mr. Kailash een hand te geven. Daarbij kregen we een soort van cap op met een sjaal om en werden bewierookt met handenvol bloemblaadjes die over ons heen gestrooid werden. Wij werden geïntroduceerd als zeer belangrijke buitenlandse gasten. Gerard moest voor de menigte en voor de televisie nog een klein dankwoordje uitspreken. We zijn dus nu All Over India bekend.

Na deze overweldigende entree gingen wij met cap en sjaal de kliniek bezichtigen. In de ziekenzalen liggen honderden mensen te herstellen van operaties die ze hebben ondergaan. Deze zijn nodig om gevolgen van de polio, die in India nog weid verspreid is, te herstellen. Het is een indrukwekkend instituut dat goed gemanaged wordt. Het is een mengeling van een revalidatiecentrum met een attractiepark achtige opzet wat als doel heeft informatie te geven over het menselijk lichaam. Je moet hierbij bedenken dat het niet alleen voor kinderen is, maar dat veel Indiërs ook niet kunnen lezen en schrijven. Er rijdt zelfs een treintje door het hele complex. Dit is voor bezoekers en patiënten. In Nederland zouden wij hier nog een voorbeeld aan kunnen nemen.

Ook hier is het zo dat alle geld van donateurs komt. De belangrijkste donateurs krijgen daarvoor een soort van standbeeld in een vitrine. We waren hier erg van onder de indruk en leerzaam.